Das Brustbein oder auch Sternum ist der am weitesten ventral gelegene Anteil des Brustkorbs (Thorax). Das Sternum ist über die Rippenknorpel (Cartilago costalis) mit dem Rippenkörper (Corpus costalis) verbunden.
Das Sternum setzt sich aus insgesamt drei Teilbereichen zusammen.
- Der vordere (kraniale) Anteil nennt sich Manubrium sterni
- Corpus sterni nennet man den Brustbeinkörper
- Das hintere (kaudale) Ende mit dem Schaufelkonorpel , bzw. Processus xiphoideus.
Den vorderen Teil des Sternums kann man bei den meisten Pferden an der Halsbasis sehr gut erfühlen, denn der sogenannte Habichtsknorpel, der Cartilag manubrii ist sehr prägnant zu ertasten.
Der Brustbeinkörper besteht aus fünf sternebrae. Die vorderen (festen oder echten) Rippen sind wie beim Menschen fest mit dem Sternum verbunden und schützen so vor allem das Herz und die Lunge.